In genere usiamo il termine "PROGRAMMARE" per indicare, sintetizzare e scandire secondo un dato ordine delle AZIONI che vogliamo intraprendere. 

Nella scuola usare il termine " programmare " significa sintetizzare quelle che vengono individuate come le tappe essenziali dell'opera educativa e quindi le mete da raggiungere. Ad ogni meta educativa corrispondono precisi obiettivi che prendono appunto il nome di OBIETTIVI  DIDATTICI.  Gli Obiettivi Didattici possono a loro volta differenziarsi in diverse categorie tra cui ricordiamo, in particolare, gli OBIETTIVI GENERALI e gli OBIETTIVI SPECIFICI. Gli Obiettivi Generali sono macroobiettivi,  caratterizzati da una definizione sintetica della competenza da raggiungere, gli Obiettivi Specifici sono invece il risultato di un primo approccio programmatico ed analitico che mira ad individuare le diverse fasi dell'azione didattica adeguata alla realizzazione dell'Obiettivo Generale,  suddividendola in diverse sottounità d'acquisizione. Nella Scuola Italiana i docenti hanno ampia libertà di operare la scelta degli Obiettivi Didattici che ritengono più adeguati, purché il tutto soddisfi le esigenze specifiche dei propri alunni e realizzi gli INDICATORI MINISTERIALI, definibili a loro volta come degli obiettivi generali di grande portata ( da DUE a QUATTRO per disciplina ) stabiliti dal Ministero dell'Istruzione. 

Nella nostra Programmazione Didattica di Circolo gli obiettivi sono scanditi secondo una ideale azione temporale e caratterizzati da una individuazione del relativo livello di complessità o difficoltà.