Grant Wood nacque in una fattoria vicino Anamosa,
nell'Iowa, il 13 -2-1891. In seguito alla morte del padre, la sua
famiglia traslocò a Cedar Rapids, dove Grant frequentò la scuola
rivelando un talento artistico precoce. Con il suo amico Marvin
Cone preparava le scene per le commedie della loro scuola e i disegni
per l'annuario ed erano entusiastici sostenitori dell'associazione
Cedar Rapids Art. La notte del suo diploma di scuola superiore
Grant Wood salì sul treno che l'avrebbe portato a
Minneapolis per iscriversi alla Scuola d'arte. Ritornò a casa e
prese ad insegnare nel monolocale della scuola di
campagna nel 1911. Due anni dopo si trasferì a Chicago per
frequentare l'Art Institute e contemporaneamente lavorare in una
oreficeria. In seguito,dopo aver servito nell'Esercito come pittore
mimetizzatore, ancora una volta Wood tornò a Cedar Rapids ad
insegnare Arte nelle scuole private. Tra il 1920 e il '28,
l'artista fu quattro volte in Europa, la prima con M. Cone, suo
intimo amico per tutta la vita. All'estero Grant Wood conobbe tutte le
tendenze artistiche della pittura europea ma si concentrò
sull'Impressionismo e post Impressionismo, così mostrandosi
parecchi decenni indietro rispetto ai pittori europei ma
al passo con la maggioranza di quelli americani. Nel 1928 Wood andò a
Monaco per sovraintendere all'esecuzione di una grande vetrata
colorata da lui progettata per l'edificio dei Veterani in Cedar Rapids.
A Monaco si entusiasmò per i dipinti dei grandi maestri del
Rinascimento nordico, particolarmente per le opere di Hans
Memling. Lo attraevano i colori sfavillanti, le superfici lisce, i
contorni attentamente definiti, la ripetizione decorativa di forme e
disegni caratteristici dei lavori di quegli artisti. Elementi
riscontrabili nelle sue opere mature, tipo "Woman with plants "
e "Young corn". Nel 1932 Grant Wood ed altri fondarono la
"Stone city art colony", una scuola d'arte e colonia di
artisti vicino Anamosa, nell'Iowa. Egli intendeva avere nella colonia
artisti che esprimessero il carattere unico del Midwest. "Una
espressione artistica autentica deve scaturire dalla terra
stessa" soleva dire. Nel 1934 fu nominato Direttore del PWAP ed
un anno dopo cominciava ad insegnare nell'università dell'Iowa, in un
connubio che sarebbe finito solo alla sua morte nel 1942.
Contemporaneamente teneva conferenze in tutto il paese sul
regionalismo nell'arte. Il suo American gothic ( proprietà dell' Art
Institute di Chicago), realizzato a Cedar Rapids nel
1931, è uno degli esempi più conosciuti di Western Art ed egli
è uno dei più apprezzati esponenti del Regionalismo in pittura.
T.H.Benton,J.F.Curry e Grant Wood delinearono il paesaggio umano
e geografico dell'America del Midwest.
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